獨特魅力、深厚的文化寓意，傳統(tǒng)與現(xiàn)代為一體的技能、材質的巧奪天工，以及布局的大手筆，鑄成了中華民族藝術的豐碑——自貢燈會。
關 鍵 詞 ：自貢燈會 文化淵源 材質 布局 豐碑
自貢燈會作為民間文化的一種載體，具有獨特的藝術魅力。制燈的工藝美術性同文學、園林景觀、自然山水之美珠聯(lián)璧合，構思獨具一格，工藝制作精巧創(chuàng)新，藝術表現(xiàn)手法出神入化，使自貢燈會在歷史的長河中逐漸形成中華民族一道絢麗的風景線，被稱為一座民族藝術的豐碑。在世界各地都可以找到她的芳蹤。
一、自貢燈會之淵源
四川舊為蜀地，燈會、燈節(jié)起源較早。隋文帝之子楊秀曾為“蜀王”，此后燈會盛事便代代相傳。而“立燈桿”最盛之地卻在四川的西南部(今自貢一帶)。據(jù)《榮縣志》(榮縣為舊時“榮州”，今轄自貢市)載：正月一日之后，各祠廟皆燃火樹，各門首皆點紅燈，豎之高處，嵌燈如星。就是指新年初七之后，各家各戶門前都懸掛紅燈，各祠廟門前皆豎燈桿的盛況。
每到這個時節(jié)，香火旺盛的五皇洞、天池寺、火神廟等均在廟前立高桿，點燈32—36盞。小廟點“九皇燈”，即燈桿兩邊各掛燈九盞。燃點所需菜油，由善男信女為求神保佑、賜福祛邪而捐獻。燃點時間按獻油多少擬訂，少則三天，多則一月以上。由于燈桿均豎高處，遠遠望去，燈火點點，如天上星星眨眼。
因此，自貢地區(qū)城鄉(xiāng)因“立燈桿”而得名“燈桿壩”的遺址多達幾十處。至今，其市中區(qū)的一條鬧市街仍沿用“燈桿壩”舊名，而屹立在釜溪河畔的清朝修建的鎮(zhèn)寶之廟“王爺廟”門前，還立著燈桿，每到春節(jié)，人們仍掛上紅燈籠賀歲呢。
在四川省成都市，“十五日謂之元宵，市井祠廟結棚張燈，光明如晝”(見《華陽縣志》)。自貢市舊時為川南富庶地區(qū)，鹽商巨賈辦紅白喜事舉行的大型燈文化活動，不斷地推動了這個民間習俗的發(fā)展。
清光緒三十四年(1908年)十月十四，光緒皇帝駕崩，溥儀繼位。清宣統(tǒng)元年（1909年），自貢的自流井舉辦了一次盛大的祭祀型燈會，當時稱“皇會”。靈堂設在陜西廟，為燈會起點，分三條漫長路線扯起了“瞞天過�！薄Ｄ谴蔚摹安m天過�！笔茄厝龡l巷道立木架，木架用白布嚴密遮蓋，白布上貼有“皇恩大德”“國恩家慶”“普天同慶”的字樣及飛禽走獸、人物、戰(zhàn)場等圖形。布棚下邊及沿線鋪門前懸吊各式彩燈，燈有四方燈、六方燈、宮燈、兔子燈、龍蛇燈、螃蟹燈、白菜燈、棉花燈等等。這也就是燈會中保留節(jié)目——傳統(tǒng)燈組“瞞天過�！钡臍v史由來。
1916年10月30日，辛亥革命巨子黃興死于上海，大將軍蔡鍔同年11月8日病故于日本東京。當時大總統(tǒng)黎元洪令以元首禮儀進行國葬，并通電全國公祭。自流井為此舉辦了盛大的追悼會。靈堂仍設在陜西廟，各團體紳商及民眾擬送挽聯(lián)及祭典禮品，孫中山先生祭蔡挽聯(lián)“平生慷慨班都護，萬里闖關馬伏波”貼在靈堂上，自流井區(qū)的街道又扯了“瞞天過海”。有些富庶人家到熱鬧地段兩邊或過往住房處自搭樓臺觀賞。
1991年自貢市舉辦第四屆國際恐龍燈貿會時，在新市區(qū)一條街再現(xiàn)了“瞞天過�！笔r。新華社、《人民日報》、《中國旅游報》等媒體報道：“人們在布滿五彩繽紛的燈籠下穿過，如頂滿天繁星，人潮涌來涌去，每人都喜氣洋洋，紅燈映人面，好一派絕色天境!”
元宵舉辦燈會時，提燈走街串戶，小孩各自拿出小燈籠比試，看誰家做得好、做得奇、做得巧。這是我國燈文化藝術得以不斷提高的民間親和力。
然而，真正把“提燈”作為一個專項民俗活動的，并形成會節(jié)的只有四川西南部的自貢地區(qū)。
在清朝至民國初年，元宵節(jié)期間，以自流井的鹽商大家庭為主體，組織一批又一批的鬧年鑼鼓開路，提燈游街。提燈隊伍前頭走的是一對大紗燈，然后是四對或五對圓燈，緊接著是竹編油紙張糊的長方形燈，燈上都寫著朱紅扁字以標明某姓某堂，方燈后面是亮筒子(竹筒做的火把)，亮筒子后又是一批鬧年鑼鼓開路的提燈者。提燈的、觀燈的人潮涌來涌去，整個街上擠得水泄不通。
到辛亥革命勝利后，“提燈會”的時間基本固定在“雙十節(jié)”即每年的十月十日，意義有二：一為紀念戊戌變法中獻身的仁人志士；二為紀念辛亥革命(辛亥革命武昌起義為1911年10月10日)，時為推翻帝制而獻身的革命先烈(從光緒年開始，自貢地區(qū)出了劉光第、吳玉章、盧德銘、江竹筠等有志之士和革命先烈，在民眾中影響很大)。
提燈會的燈具制作，每人自出心裁，各表心思，式樣多種，多數(shù)是以花草蟲魚、飛禽走獸為本，形態(tài)千姿，彩繪逼真。也有的花燈匠心獨運，借燈表意。如1921年舉行的提燈會上，榮縣中學學監(jiān)賴君制作的彩燈，是一盞直徑為一米的圓形“地球燈”，特別引人注目，燈上世界地圖中的中國用紅墨水涂得緋紅。提燈游行時，他插在游行隊伍中用竹竿高高擎起，燈里燭光熊熊，把祖國照得通紅、鮮亮，觀者見之，愛國之情油然而生。
1945年，日本宣布無條件投降，消息傳到自貢，家家狂歡不止，市上爆竹傾銷一空，商店住戶燭光輝煌。各社團相繼以鑼鼓湊趣，無鑼鼓者執(zhí)銅鈴搖街過巷，有在樓上懸放鞭炮者，也有將鞭炮捆在自行車后沿街施放者。晚上，各界舉行“勝利火炬游行”。大街上放射探照燈作“V”字形，謂之“勝利之光”，各社團均提紅燈聚在一起，沿大街游行，歡